Quem não ama se deliciar com um bom pedaço de chocolate? No entanto, um estudo publicado na revista Frontiers in Nutrition trouxe à tona uma questão séria: a presença de metais pesados em chocolates.

Realizado pela Universidade George Washington, nos Estados Unidos, a pesquisa analisou 72 produtos de cacau, incluindo chocolate amargo e achocolatados, ao longo de oito anos.

O objetivo era verificar a presença de elementos tóxicos como chumbo, cádmio e arsênio, que representam sérios riscos à saúde.

Metais pesados em chocolates: um risco à saúde

Primordialmente, o estudo utilizou os limites máximos permitidos de dosagem de metais pesados para avaliar a segurança dos produtos.

Nesse contexto, a investigação revelou que 43% dos produtos testados continham níveis de chumbo acima dos limites recomendados e que 35% excediam os níveis seguros para cádmio.

Mesmo que o consumo de uma única porção de chocolate não seja considerado perigoso para a maioria dos consumidores, o problema se agrava quando há consumo frequente ou combinado com outras fontes de metais pesados, como certos peixes e vegetais cultivados em solos contaminados.

A origem da contaminação

Uma descoberta do estudo foi que os chocolates orgânicos continham mais metais pesados do que os não orgânicos. Isso sugere que a contaminação pode ocorrer tanto na fase de cultivo quanto no processamento do cacau.

O solo contaminado, por exemplo, é uma das principais fontes de metais pesados, que podem ser absorvidos pelas plantas e transferidos para os alimentos.

Além disso, processos industriais que utilizam equipamentos antigos ou métodos inadequados de purificação podem contribuir para a contaminação.

Portanto, é importante que tanto produtores quanto consumidores estejam cientes desses riscos. Para aqueles que consomem chocolate regularmente, é aconselhável escolher marcas que garantam um controle rigoroso da qualidade e segurança dos ingredientes.

Como minimizar exposição a metais pesados em chocolates

Os especialistas recomendam moderação no consumo de chocolates, especialmente aqueles que contêm altos níveis de cacau, como o chocolate amargo, que tende a ter concentrações mais altas de cádmio.

Também é aconselhável diversificar a dieta para evitar o acúmulo de metais pesados. Por exemplo, escolher peixes de baixo teor de mercúrio e preferir grãos e vegetais cultivados em solos bem monitorados.

Por fim, o estudo destaca a importância de uma rotulagem clara e precisa, que informe os consumidores sobre a presença de possíveis contaminantes.